滩上，眉心拧成了疙瘩。

“此番撞见也不是坏事，我们先走，去与李三他们汇合，等晚些再来探。”岑商背着手，思量须臾便回应了依岚。

“晚些？那你明日可还赶得回府衙？”依岚倒是可以留下，可她记得，岑商休沐只有一日而已。

“无妨，若有线索便是公事，若无线索，连夜回去来得及。”岑商随口说着，并不觉得为难。

“对了，方才那人说得‘龙爷’是何人，你可知道？”依岚忽而想起了那人趾高气扬，全凭借这一名号，便忍不住问出了口。

岑商经她提点，思量了好久，终于将心中的猜测说出口：

“姑苏地界有一帮派，其实也就是地头蛇般的存在，几乎垄断了沿河的一应零散生意往来，名为龙湫帮。这帮主，百姓们都口称龙老大，或许就是他口中的龙爷吧。”

水匪还没摸着影子，又冒出个帮派来。这不大的姑苏城，当真是乌烟瘴气的。依岚如是想着，也不再多言。

日暮时分，一行六人在来时的木桥尽头汇合。那三人言说，南面倒也未见异样，他们走了十里左右便被拦下，因着前头是个晒盐的场地，有官兵把守。

听闻官兵二字，几人了然，约莫没有哪家匪寇敢在官兵驻地建个老巢，所以南头可以排除在外了。

几人找了个空场，鸣霄以树枝为笔，在地上画了起来，草草几下便是一幅北头村寨的路线草图。

依岚在旁瞧着，眼中闪过一丝欣赏，这人不言不语地，竟有这般过目不忘的好本事。能有如此得力的护卫，他岑商当真有福气。

大家围拢在草图旁，岑商安置了各自的任务，留王六子和小七接应，余下四人兵分两路，待入夜摸到寨子旁汇合，再想办法在周遭探查。

岑商遣了李三去镇上拿几人的包袱，准备换上夜行衣。等候的间隙，几人便蛰伏在河畔的杂草间，茂盛的野草是天然的隐蔽，不必担忧被人发现。

亥初，乌云散尽，月光皓洁清亮，几人正要出发，忽听得前头有些微的脚步声。依岚的耳朵微微动了动，辨别着来人的方位，分析着大抵的人数，须臾后，她手指微微在身后比划，先是指了指位置，而后比了个“二”，示意大家不必慌张，只有两个人。

人声渐渐走近，带着抱怨，“最近真是不景气啊，一个肥船没见着，今儿个连个生意都没。”

“谁说不是呢，昨个送来那几个船工肉票，瞧着都是穷鬼，家里未必有两个子儿，留着干啥，不如扔海里。”

“走吧，赶紧回去换班儿，别让三哥等急了，这牢骚咱俩说说得了，听说大当家最近脾气不好，可别叫他听见了。”

“怕啥，大当家有大买卖，带着弟兄们走了，一时半会的回不来……”

两人就这么走了过去，再后头的话，几人已然听不见了。依岚闻言，回眸看向岑商。岑商面色凝重，他亦然听见了“船工肉票”几个字，也就是说，河对岸的寨子里，当真有受害者，这便与依岚的线索对上了。而方才二人所言，今晚水匪无生意，那他们的老巢里，怕是人不少。

“我去跟着那二人？这样便可摸到老巢。”依岚气音轻吐，询问岑商。

岑商知晓依岚轻功了得，却也不放心她一人独往。只是他轻功实在上不得台面，有些犹豫道：“让鸣霄跟你去，莫靠太近，危险就赶紧回来。”

依岚微微颔首：“在此等我。鸣霄，我们走。”说罢，她拉起了黑色的面巾，只露出眉眼在外，和鸣霄走了出去。

二人一路在后，小心跟着那两个水匪，落脚地果真是白日的那个寨子。只不过那个寨子里七拐八拐的，比他们想象的复杂的多。二人飞身伏趴在高处的屋顶观望，与夜色融为一体。

不多时，两批水匪换班，依岚留意到了一间茅草屋，屋外守了两个壮汉，门上还落了锁。正当她盘算着一会儿如何近前的时候，不远处又走来了几人，和那二人交头接耳的说了一通，房门的锁便被打开，几人闯了进去，而后便押解着几个头上套了麻袋的人，朝着外头走去。

依岚和身侧的鸣霄对了个眼神，便双双飞身落在了不远处的野地里。依岚见四下无人，方吩咐道：“你叫岑兄过来吧，我去盯着那几个匪徒，若他们杀人，我有机会便拦下，若是没有…没有就只能靠你家郎君破案了。”

鸣霄眸光闪烁，话音却清冷无波：“我和你去，看完了再叫少郎不迟。”

“也好。”依岚没再耽搁，二人紧紧盯住了一行人的踪迹。寨子外大约三百米远，是一个小山包的山脚处，杂草灌木密密麻麻。一行匪徒押着人丢在了林间，便原路折返，守在了山脚外十米远的位置。

林深草茂，依岚和鸣霄看不真切，碍于对方人多，却也无法贸然近前。远远的，依岚只瞧见林中寒芒闪烁，继而便是一片死寂。片刻后，一黑衣人从树林中出来，黑衣负面，披了个斗篷，根本看不见真容。

外头守着的人赶紧回了林