没有宋江和吴用的算计，卢俊义的生活还算平静。

他家中巨富，以练武会友度日，过得十分滋润。

只是平凡日子过得久了，就觉得无聊，尤其是他身负绝顶武艺，听说辽国南侵，就有一番建功立业的冲动。

本来朝廷大军路过大名府时，他就想参军报国，可惜没有门路，被手下小厮燕青劝止。

他一身武艺总不能从基层做起。

何况他是个比较纯粹的性格，没有人情关系的话，就算他武艺超群，也可能蹉跎半生，难以升迁。

前些日子，从山东来了祝家庄一行四人拜会，邀请他北上抗辽，他就再也忍不住了。

眼看卢俊义已经下定决心，燕青建议他走曹斌这个门路。

毕竟“小孟尝”在江湖上也算有口皆碑，应该不会太过慢待他。

没想到祝家老三却极为排斥这个建议，打算帮助杨宗保攻破辽国东路军，作为进身之阶。

燕青似乎看出点什么，劝道：

“主人，我观那祝家庄似乎心有所恃，有自己的打算。”

“或许与忠靖候也有些矛盾，咱们不能与他们同路。”

卢俊义虽然纯粹一些，但也不傻，他与杨家本就没有什么关系。

相比于正儿八经的忠烈之家，他还是喜欢走些后门。

毕竟曹斌对江湖中人稍稍亲近一些。

于是婉拒了祝家庄之后，就带着百来个家生子北上了。

也是他走运，赶到真定府境内，正巧赶上宋辽两军大战，于是直接把握住了机会，首先立了一功。

见卢俊义来投，曹斌也十分高兴，看来自己“小孟尝”这个名号还是十分有用的。

人才总不嫌多，而且此人武艺绝顶，绝对是个人才。

“好，本候也久闻河北玉麒麟大名，如今一见果然名不虚传。”

“此次卢员外立功不小，本候会亲自向陛下请功。”

听到曹斌如此说话，卢俊义也松了口气，也大为惊喜，暗自庆幸听了燕青的建议。

虽然曹斌在绿林之中有些名声，但也毕竟是朝廷公候，对于他来说，那是不可逾越的阶层。

如今表现得如此客气推崇，颇让他有点受宠若惊之感。

连忙拱手道：

“侯爷过奖了，卢某愧不敢当，以后定以侯爷马首是瞻。”

曹斌哈哈大笑道：

“听说卢员外有一家仆，唤做浪子燕青，不知如今安在啊？”

卢俊义闻言，不由大为吃惊道：“侯爷竟也听过小乙名讳？”

在大宋，小乙、婆惜这种小名十分常见，还有什么奴，什么郞之类，遍地皆是。

曹斌的认识的人里面，也有皇甫小乙......

这时卢俊义才知道，曹斌说的久仰大名并非客套话，而是真的关注过自己。

心里顿时升起一股奇异的暖流，只感叹自己来晚了。

想到此处，更觉前途光明。

于是连忙转身找到一名俊俏青年，高兴道：

“小乙，侯爷竟也知道你，快去拜见，千万不可失礼。”

燕青有点惊诧，他虽然深知人情世故，此刻也不免感动。

没想到自己一个家仆，竟然也被忠靖候闻名，点名要见自己。

这比自家主人还要重视自己。

自家主人固执难劝，自己的很多建议都被无视，让他颇为无奈......幸亏这次听了自己的劝告。

只是此时顾不得多想，连忙上前恭敬行礼道：

“燕青见过侯爷。”

曹斌打量一番，满意地点点头道：

“果然是一表人才。”

说着，将腰间一把诸葛连弩取下，扔给他道：

“我知你精通相扑，善用弩箭，这把连弩就送给你了。”

“望你好生辅佐卢员外建功立业，本候自不吝提拔。”

这燕青混迹于市井瓦肆，精通百般技艺，善晓人情世故，心眼灵活。

曹斌对他的重视不在卢俊义之下，其实他更想让燕青帮助时迁掌管“燕子”。

只是卢俊义刚刚投靠，不好强征他的属下，所以暂且忍耐下来，只是表达了一下欣赏之情。

燕青见那诸葛连弩精巧好用，有点爱不释手，连忙道谢。

此时，穆桂英已经整饬好士卒，见曹斌再收一名武艺高强的手下，不禁有点羡慕。

可她也知道，天波府的人情关系尽是些刚正不阿之辈，也不甚富裕。

就算对方有意仕途，也不一定能够提供多大的助力。

因此只能羡慕一下。

可是她却不知道，若是收下卢俊义，天波府以后恐怕不会缺少钱财。

穆桂英与曹斌等人领兵